Les maladies hereditaires les plus frequentes chez le chien sont la dysplasie de la hanche et du coude (tres presente chez les Labradors, Bergers Allemands et Golden Retrievers), la luxation de la rotule (Chihuahuas, Yorkshire, Bichons), l'atrophie retinienne progressive (Labradors, Caniches, Colleys), la maladie de von Willebrand (Dobermans, Berners) et le syndrome brachycephale (Bulldogs, Pugs, Bouledogues Francais). Ces pathologies touchent des dizaines de races et peuvent affecter durablement la qualite de vie d'un chien.
La transmission des maladies genetiques chez le chien suit les memes lois que chez l'humain. Une maladie peut etre autosomique recessive : le chien doit heriter d'une copie defectueuse de chaque parent pour etre atteint. Certains chiens sont porteurs sains et transmettent le gene sans en souffrir eux-memes. C'est precisement ce mecanisme qui rend le depistage indispensable.
Si certaines races sont plus touchees que d'autres, c'est la consequence directe de la selection intensive et des effets de fondateur. Les standards morphologiques extremes aggravent le phenomene.
Le depistage avant achat ou adoption est aujourd'hui accessible et fiable. Des tests ADN permettent d'identifier les statuts porteur sain, atteint ou indemne pour une centaine de maladies genetiques. Les radiographies de hanches et de coudes evaluent les dysplasies avant la reproduction. Un eleveur serieux presente systematiquement ces resultats pour ses reproducteurs.
Ce hub rassemble tout ce qu'il faut savoir pour comprendre les mecanismes genetiques, identifier les races a risque, choisir un eleveur qui fait les tests, et reconnaitre les pathologies les plus courantes.