Les maladies fréquentes du Shih Tzu
Le Shih Tzu souffre d’affections récurrentes liées à sa petite taille, sa face aplatie et son patrimoine génétique :
Otites à répétition : la morphologie de ses oreilles (longues, tombantes, poilues) crée un environnement humide et chaud. Les otites externes chroniques nécessitent nettoyages réguliers, antibiotiques et antiparasitaires. Coût annuel : 150 à 400 euros en traitement régulier, 800 à 1 500 euros pour une otite sévère avec traitement intensif.
Cataracte juvénile : cette race est génétiquement prédisposée aux cataracts, parfois dès l’âge de 2-3 ans. L’intervention chirurgicale s’impose pour retrouver la vision. Coût par œil : 1 200 à 1 800 euros.
Kératite sèche (sécheresse oculaire) : la proéminence des yeux et l’éventuelle malposition des paupières créent une lubrification insuffisante. Traitement à vie avec collyre immunosuppresseur ou lubrifiant. Coût annuel : 200 à 600 euros.
Dysplasie coxo-fémorale : malformation de la hanche à caractère héréditaire, provoquant arthrose précoce et douleurs. Traitement médical (antiinflammatoires, chondroprotecteurs) ou chirurgical. Coût chirurgical : 1 500 à 2 500 euros, traitement médical : 150 à 400 euros/mois.
Luxation de la rotule : très fréquente chez les petites races. Selon le grade, une intervention chirurgicale peut être nécessaire (800 à 1 500 euros) ou un suivi médical long terme.
Problèmes dentaires : le Shih Tzu a une mâchoire inférieure souvent prognathe, entrainant un encrassement dentaire rapide et des détartrage fréquents. Détartrage annuel : 200 à 400 euros, extraction dentaire : 100 à 200 euros par dent.
Atopie et dermatite allergique : prédisposition à l’allergie cutanée avec démangeaisons chroniques, infections de peau répétées. Traitement à long terme : antihistaminiques, antibiotiques saisonniers. Coût annuel : 300 à 800 euros.
Hypothyroïdie : dérèglement thyroïdien relativement courant, nécessitant traitement hormonal à vie. Coût annuel : 100 à 250 euros.
Ce qu’il faut vérifier dans un contrat pour un Shih Tzu
Avant de souscrire une assurance, inspectez attentivement :
Les maladies héréditaires exclues : certains assureurs refusent de couvrir les dysplasies de la hanche, les luxations de la rotule ou les affections oculaires, très fréquentes chez cette race. Exigez une couverture explicite de ces pathologies ou un délai d’attente raisonnable (6 mois environ).
Les franchises : une franchise élevée (200-400 euros par sinistre) peut rendre l’assurance peu intéressante pour les petits soins réguliers (otite, détartrage). Privilégiez une franchise basse ou une assurance sans franchise si votre budget le permet.
Le plafond annuel : le Shih Tzu peut facilement dépasss 2 000 euros de frais annuels en traitement chronique. Vérifiez que le plafond est d’au moins 2 000 euros, idéalement 3 000 euros ou plus.
La prise en charge des maladies chroniques : demandez si les otites, allergies ou hypothyroïdie diagnostiquées après l’adhésion sont couvertes indéfiniment. Certains contrats limitent la durée (24 mois) ou le montant cumulé.
L’accès aux vétérinaires spécialistes : pour la cataracte ou la dysplasie de hanche, un vétérinaire ophtalmologue ou chirurgien est souvent nécessaire. Vérifiez si l’assurance rembourse également en cabinet spécialisé.
Quel budget prévoir ?
Une assurance pour un Shih Tzu coûte généralement 20 à 45 euros par mois (240 à 540 euros annuels), selon le niveau de couverture et l’âge d’adhésion.
Le Shih Tzu est classé en catégorie de risque moyen à moyen-élevé par les assureurs, en raison de ses prédispositions génétiques documentées et de sa morphologie. Contrairement aux très grandes races (Berger Allemand, Golden Retriever), il n’a pas les tarifs maximaux, mais sa faible taille ne le place pas au tarif minimum non plus.
Les tarifs montent si vous optez pour une couverture large (remboursement à 70-80 % des frais, plafond élevé, sans ou avec franchise faible). Pour une couverture basique (remboursement à 50 %, plafond 1 500 euros), comptez 15 à 25 euros/mois.
L’adhésion avant 2-3 ans d’âge est crucial, car les assureurs appliquent des délais d’attente plus longs ou excluent les maladies héréditaires si vous assurez un chien adulte déjà atteint.
Questions fréquentes
Est-ce vraiment utile d’assurer un si petit chien ?
Oui. Bien que le Shih Tzu pèse 4-8 kg, ses soins vétérinaires peuvent être très coûteux. Une cataracte, une dysplasie coxo-fémorale ou une otite chronique coûtent autant, voire plus, qu’un toutou plus gros. La race est même connue pour ses affections oculaires répétées. Consultez notre guide assurance chien pour comparer les contrats.
Mon Shih Tzu a déjà une otite : puis-je l’assurer ?
Oui, mais avec restrictions. Une affection diagnostiquée avant l’adhésion est considérée comme pathologie préexistante. L’assureur peut l’exclure définitivement ou appliquer un délai d’attente de 6-12 mois. Certaines assurances refusent simplement. Déclarez-la lors de la souscription et comparez les offres : quelques assureurs acceptent les pathologies préexistantes légères avec surprime.
Quelle est la meilleure période pour assurer un Shih Tzu ?
Avant l’âge de 2 ans, idéalement entre 8 semaines et 12 mois. Les délais d’attente pour les maladies héréditaires (souvent 6 mois) expireront avant la manifestation courante de problèmes comme la luxation de la rotule ou la cataracte. Passé 5 ans, les tarifs montent et les exclusions pour conditions préexistantes deviennent fréquentes.