Os pour chien : risques des os crus et cuits, précautions

Os crus et os cuits : deux risques, pas un os sûr

C’est la règle la plus importante, celle qu’il ne faut jamais contourner : les os cuits sont dangereux. La cuisson modifie la structure du collagène et de l’os lui-même : il devient cassant et se fragmente en éclats tranchants. Ces éclats peuvent perforer l’œsophage, l’estomac ou les intestins, provoquer une occlusion ou une péritonite. Les os de poulet cuits, les côtelettes d’agneau cuites, les os de porc du pot-au-feu : aucun de ces os ne doit aller dans la gueule d’un chien.

Les os crus ne sont pas pour autant une alternative sans risque. La WSAVA cite les os « cuits et crus » dans la même mise en garde, en s’appuyant notamment sur une étude vétérinaire des corps étrangers de l’œsophage chez le chien. Un os cru peut lui aussi rester coincé dans l’œsophage, bloquer l’intestin ou casser une dent. Et les produits animaux crus non transformés exposent, toujours selon la WSAVA, à la transmission de bactéries.

Si vous donnez quand même des os : les précautions

Certains propriétaires, notamment en BARF, donnent des os crus à leur chien. Ce choix est à discuter avec votre vétérinaire, en sachant que la WSAVA ne fait pas d’exception pour les os crus. Les règles suivantes limitent les accidents, elles ne les suppriment pas :

• Jamais d’os cuit, quel que soit l’animal.
• Un os plus grand que la gueule du chien : un os trop petit est avalé d’un coup et peut bloquer l’œsophage, le pylore ou l’intestin. S’il peut le faire passer entier, il ne doit pas l’avoir.
• Pas d’os très durs : les gros os de bœuf secs (fémur, tibia) peuvent fracturer les carnassières, les grosses dents du fond de la gueule. La WSAVA recommande aussi d’éviter les objets à mâcher excessivement durs comme les bois de cerf et les sabots.
• Retirer l’os dès qu’il devient assez petit pour être avalé d’un coup ou qu’il commence à s’effriter.

Os à éviter absolument

Les os de poulet cuits en premier lieu : la cuisson les rend cassants. Les côtelettes d’agneau cuites ou fumées suivent la même logique. Les os de porc sont plus gras que les os de volaille et peuvent provoquer une pancréatite chez des chiens sensibles. Les os de cerf ou de sanglier séchés (trouvés en animalerie) sont souvent trop durs : ils fracturent les carnassières.

Les os fumés ou traités du commerce méritent une lecture attentive des étiquettes. Certains sont hygroscopiques (ils gonflent dans l’estomac), d’autres contiennent des conservateurs problématiques. Et les produits animaux crus non transformés, comme certaines oreilles de porc, exposent selon la WSAVA à la transmission de bactéries.

Surveillance indispensable : ce n’est pas optionnel

Ne laissez jamais un chien seul avec un os. Même avec un os parfaitement adapté, les accidents arrivent quand personne ne regarde. Les signaux d’alerte à surveiller : le chien s’étouffe, régurgite, gratte sa gueule avec ses pattes, présente une hypersalivation soudaine ou arrête de mâcher brusquement. Dans ces cas, un vétérinaire d’urgence est la seule bonne réponse.

Retirez toujours l’os quand il est assez petit pour être avalé d’un coup, ou quand le chien commence à l’agiter de façon agressive (signe qu’il veut l’avaler entier). C’est le moment de l’échanger contre une friandise et de jeter ce qui reste.

Chien qui n’a jamais eu d’os : en parler d’abord au vétérinaire

Introduire des os crus chez un chien qui n’en a jamais eu peut provoquer des selles molles, de la diarrhée ou des vomissements. Ne le faites pas sans l’avis de votre vétérinaire, et signalez-lui ces troubles s’ils apparaissent. Des selles très dures et blanches signalent trop d’os. Si vous basculez vers un régime BARF complet, lisez notre guide sur la présentation du BARF avant de commencer.

Pour un chien âgé, édenté ou aux dents fragiles, demandez l’avis de votre vétérinaire avant de lui donner le moindre os.

Mon chien a mangé un os de poulet : que faire ?

Ne paniquez pas, mais ne laissez pas passer. Le Manuel vétérinaire MSD indique que les os sont le corps étranger le plus fréquent de l’œsophage chez le chien, et le centre antipoison animal de l’ASPCA rappelle qu’un os avalé peut blesser ou obstruer le tube digestif, au point de nécessiter parfois une chirurgie.

• Appelez votre vétérinaire pour décrire ce qui a été avalé (os cuit ou cru, taille, quantité) et l’heure. Ne faites pas vomir votre chien sans son avis.
• Signes d’un os coincé dans l’œsophage (MSD) : salivation, haut-le-cœur, difficulté à avaler, régurgitations, tentatives répétées de déglutition. C’est une urgence : l’os doit être retiré rapidement.
• Signes d’une occlusion plus bas (MSD) : vomissements, refus de manger, abattement, ventre douloureux. Une occlusion digestive se traite comme une urgence.
• S’il ne montre aucun signe, surveillez-le de près dans les jours qui suivent, selon les consignes de votre vétérinaire.

Le poulet lui-même, cuit et sans os, reste une friandise possible : voir la ligne poulet de notre liste A-Z des aliments autorisés et toxiques.