Causes alimentaires de la constipation chez le chien
Manque de fibres dans la ration
Les fibres alimentaires jouent un rôle clé dans le transit : elles retiennent l’eau dans les selles et stimulent les contractions intestinales. Un chien nourri exclusivement avec des croquettes bas de gamme pauvres en fibres, ou une ration ménagère mal équilibrée, peut souffrir de selles trop dures. Les croquettes premium intègrent des sources de fibres adaptées (betterave, psyllium, chicorée) : un simple changement de marque suffit parfois.
La déshydratation
C’est la cause la plus fréquente et la plus sous-estimée. Un chien qui ne boit pas assez produit des selles sèches car l’intestin réabsorbe l’eau pour compenser. Un chien adulte de taille moyenne (15-25 kg) a besoin de 0,5 à 1 litre d’eau par jour selon son niveau d’activité et la température. En été ou après un effort, ses besoins augmentent significativement. Voir notre guide sur l’hydratation du chien pour comprendre comment l’encourager à boire plus.
Les os en excès
Les os font partie de l’alimentation naturelle du chien, mais en excès, ils provoquent des selles très dures (selles calciques, souvent blanches et friables). Les os cuits sont particulièrement à risque car ils se fragmentent en esquilles et forment des masses dures dans le côlon. Si votre chien mange des os régulièrement et est constipé, réduire ou supprimer les os pendant quelques jours règle généralement le problème.
Causes non alimentaires de la constipation
La sédentarité
Le mouvement stimule le péristaltisme intestinal. Un chien peu actif, confiné longtemps, ou qui n’est sorti qu’une fois dans la journée peut développer une constipation situationnelle. Augmenter la durée et la fréquence des promenades est une intervention simple et souvent suffisante.
Les médicaments
Certains médicaments ralentissent le transit : les anti-douleurs opiacés, certains antiparasitaires, les antihistaminiques, et parfois les anti-acides. Si la constipation est apparue après le début d’un traitement, en parler au vétérinaire pour ajuster le protocole.
Un problème mécanique ou médical
Hernie périnéale (fréquente chez les mâles entiers âgés), corps étranger dans le côlon, hypertrophie de la prostate, masse tumorale, troubles neurologiques : ces causes nécessitent une consultation. Si la constipation est sévère (plus de 48 heures sans selle malgré les remèdes), il faut consulter un vétérinaire.
Remèdes maison efficaces
La citrouille ou courge butternut
C’est le remède naturel le plus validé par les vétérinaires. La citrouille cuite (ou en purée sans additif) est riche en fibres solubles et en eau : elle ramollit les selles et relance le transit sans irriter l’intestin. Dose recommandée : 1 à 4 cuillères à soupe par repas selon la taille du chien. Effet visible en 12 à 24 heures. Préférer la citrouille nature cuite maison ou la purée de courge sans sucre ni sel ajouté.
L’huile d’olive
Une cuillère à café d’huile d’olive mélangée à la nourriture lubrifie le transit intestinal et aide à l’évacuation des selles dures. À utiliser ponctuellement, pas sur le long terme : un excès d’huile peut provoquer une diarrhée ou solliciter le pancréas. Adapté pour une constipation légère à modérée de courte durée.
Le psyllium
Le psyllium (enveloppes de graines de Plantago ovata) est une fibre soluble qui absorbe l’eau dans l’intestin et forme un gel qui facilite le passage des selles. Il est disponible en pharmacie ou animalerie. Dose : 1/4 de cuillère à café pour un petit chien, 1 cuillère à café pour un chien de grande taille, mélangé à la nourriture avec beaucoup d’eau. Toujours augmenter l’apport en eau quand on introduit du psyllium, sinon l’effet est inverse. Un complément alimentaire adapté peut aussi aider : voir notre guide sur les compléments alimentaires pour chien.
Augmenter l’apport en eau
Si votre chien boit peu, essayez :
- Passer des croquettes à une alimentation humide (pâtée) ou humidifier les croquettes à l’eau tiède
- Plusieurs gamelles d’eau à différents endroits de la maison
- Fontaine à eau filtrante (certains chiens préfèrent l’eau courante)
- Eau légèrement aromatisée avec un bouillon de poulet sans sel ni oignon
L’exercice physique
Une promenade de 20 à 30 minutes matin et soir stimule mécaniquement le transit. Beaucoup de chiens vont spontanément à la selle pendant ou après l’effort. Si votre chien est constipé, augmenter immédiatement l’activité physique est un premier réflexe simple et sans risque.
Quand consulter un vétérinaire
La constipation devient une urgence dans ces situations :
- Plus de 48 à 72 heures sans selle malgré les remèdes maison
- Chien qui pousse sans résultat depuis plus de 30 minutes (obstipation)
- Douleur abdominale visible : chien qui se voûte, ne veut pas être touché au ventre
- Vomissements associés à l’absence de selle (risque d’occlusion)
- Selles avec du sang ou du mucus
- Chien âgé ou mâle entier : risque accru de causes mécaniques (hernie, prostate)
Une constipation sévère non traitée peut évoluer vers une obstipation (côlon bloqué) puis une mégacôlon, situation qui nécessite souvent une hospitalisation. Ne pas laisser un chien constipé plus de 3 jours sans avis médical. Consultez notre guide des urgences vétérinaires pour les situations qui ne peuvent pas attendre.
Prévention au long terme
Pour éviter les récidives :
- Choisir des croquettes avec un bon profil de fibres (betterave, chicorée, psyllium dans les ingrédients)
- Maintenir une hydratation constante : gamelle propre, eau fraîche disponible en permanence
- Maintenir un rythme d’exercice régulier : au moins deux sorties significatives par jour
- Limiter les os à 1 à 2 fois par semaine maximum
- Ne pas donner d’os cuits
- Déparasitage régulier (certains parasites perturbent le transit)
Questions fréquentes sur la constipation du chien
Mon chien n’a pas été à la selle depuis 2 jours, que faire ?
48 heures sans selle, c’est le seuil à partir duquel il faut agir. Commencez par proposer de la citrouille cuite et une cuillère à café d’huile d’olive avec le repas, augmentez l’activité physique et l’accès à l’eau. Si aucune selle dans les 12 à 24 heures suivantes, consulter un vétérinaire.
Mon chien pousse mais ne fait rien, est-ce de la constipation ?
Pas forcément. Un chien qui pousse sans produire de selle peut aussi souffrir de colite (inflammation du côlon, qui provoque une envie permanente sans production) ou tenter d’uriner (risque d’obstruction urinaire chez le mâle). Observer si le chien lève la patte ou s’accroupit : l’attitude donne un indice sur si c’est digestif ou urinaire. Dans tous les cas, une posture d’effort prolongée et improductive mérite une consultation rapide.
Le lait peut-il aider un chien constipé ?
Certains propriétaires donnent un peu de lait pour provoquer une diarrhée légère et débloquer la constipation. Ça peut fonctionner ponctuellement chez un chien tolérant au lactose, mais c’est un moyen risqué : si le chien est intolérant, vous aggraviez l’inconfort digestif. Préférez la citrouille ou l’huile d’olive, dont les effets sont plus prévisibles et sans risque.
La constipation peut-elle être un signe de cancer chez le chien ?
Une constipation chronique ou récurrente chez un chien âgé peut être liée à une masse dans le côlon ou à une hypertrophie prostatique. Ce n’est pas la cause la plus fréquente, mais c’est une raison supplémentaire de consulter si la constipation revient régulièrement sans cause alimentaire évidente.
Peut-on donner du Microlax ou un laxatif humain à un chien ?
Non, sauf si un vétérinaire le prescrit explicitement et donne la dose adaptée. Les laxatifs humains ne sont pas formulés pour le métabolisme canin et peuvent provoquer des déséquilibres électrolytiques graves. Ne jamais administrer un médicament humain à un chien sans avis vétérinaire.
Mon chiot est constipé, c’est normal ?
Un chiot de moins de 3 semaines doit être stimulé pour déféquer (la mère lèche la région périnéale). Sans stimulation, il ne peut pas aller à la selle seul : ce n’est pas de la constipation, c’est un besoin physiologique. Après 3 semaines, les chiots vont à la selle seuls. Une vraie constipation chez un chiot sevré mérite une consultation rapidement : les chiots se dégradent plus vite que les adultes.
Conclusion
La constipation chez le chien est souvent simple à résoudre : plus d’eau, plus de fibres, plus de mouvement. La citrouille, l’huile d’olive et le psyllium sont des remèdes naturels efficaces pour les cas bénins. Si la constipation dure plus de 48 heures ou s’accompagne d’autres symptômes, une consultation vétérinaire est la bonne décision.