Vers intestinaux chez le chien : traitement et prévention

Les différents types de vers intestinaux chez le chien

Tous les vers ne se ressemblent pas : leur taille, leur mode de contamination et les organes qu’ils touchent varient considérablement. Connaître les principales espèces aide à mieux comprendre pourquoi la vermifugation régulière est indispensable.

Les ascarides (Toxocara canis)

Ce sont les vers ronds les plus fréquents, surtout chez les chiots. La contamination se fait via le sol, les selles d’un autre chien, ou directement de la mère au chiot par voie placentaire ou par le lait. Les larves migrent dans les tissus avant de s’établir dans l’intestin. C’est le parasite le plus important en santé publique : Toxocara canis est transmissible à l’enfant par ingestion accidentelle (sol, mains sales) et peut provoquer une larva migrans viscérale.

Le ténia (Dipylidium caninum et Taenia spp.)

Le ténia est un ver plat segmenté pouvant atteindre plusieurs dizaines de centimètres. Dipylidium caninum est transmis par ingestion d’une puce infectée : c’est pourquoi traiter les puces et vermifuger vont de pair. Taenia spp. se contracte par ingestion de viande crue ou de proies (rongeurs, lapins). On repère souvent des segments blancs mobiles ressemblant à des grains de riz autour de l’anus ou dans les selles.

Les ankylostomes (Ancylostoma caninum)

Ces petits vers hématophages (qui se nourrissent de sang) s’accrochent à la muqueuse intestinale. Chez le chiot, une infestation massive peut provoquer une anémie sévère rapidement mortelle. La contamination se fait par voie orale (sol) mais aussi par pénétration cutanée des larves. Plus répandus dans les régions chaudes et humides.

Les trichures (Trichuris vulpis)

Ces vers en forme de fouet colonisent le côlon. Leurs œufs sont très résistants dans le sol. Ils provoquent des diarrhées chroniques, parfois sanglantes, et un amaigrissement progressif. Tous les vermifuges ne sont pas actifs contre eux : vérifiez que Trichuris vulpis figure dans les indications du produit.

Le ver du coeur (Dirofilaria immitis)

Ce filaire se loge dans les artères pulmonaires et le coeur droit. Il est transmis par des moustiques infectés. Il est présent dans certaines zones du sud de la France, dans les DOM-TOM et dans la plupart des pays du sud de l’Europe selon ESCCAP France. La maladie se développe insidieusement et se traite difficilement : dans les zones où il est présent, l’ESCCAP recommande une prévention mensuelle par une lactone macrocyclique pendant la saison des moustiques et 30 jours après, sur prescription vétérinaire.

Comment reconnaître une infestation parasitaire

Les signes varient selon le type de ver, l’intensité de l’infestation et l’âge du chien. Un chien adulte en bonne santé peut héberger des vers en petite quantité sans symptômes visibles. Chez le chiot ou un chien débilité, les signes sont souvent plus nets :

Ventre gonflé dit en forme de tonneau (surtout les ascarides chez le chiot), diarrhée avec mucus ou sang, vomissements parfois avec des vers visibles, amaigrissement malgré un bon appétit, pelage terne, toux sèche persistante (migration larvaire), irritation anale avec le chien qui se traîne les fesses au sol (le fameux "toboggan"), présence de segments blancs dans les selles ou autour de l’anus.

Attention : l’absence de symptômes ne signifie pas l’absence de vers. Votre chien peut être infesté sans le montrer.

Traitement : quels vermifuges choisir

Aucun vermifuge du commerce ne couvre l’intégralité des espèces parasitaires. Les produits à large spectre sont à privilégier, surtout pour les chiens en contact avec d’autres animaux ou qui mangent des proies.

Milbemax (milbémycine oxime + praziquantel)

Selon son RCP, il traite les vers plats (Dipylidium, Taenia, Echinococcus), les ascarides, les ankylostomes et les trichures, certains vers pulmonaires et le ver de l’œil, et prévient la dirofilariose quand un traitement contre les vers plats est aussi indiqué. Statut : « soumis à ordonnance, sauf pour certaines présentations ». Des comprimés existent pour les petits chiens et les chiots.

Drontal (pyrantel + fébantel + praziquantel)

Selon son RCP, Drontal chien 150/50/50 mg traite les ascarides, les ankylostomes, les trichures et les vers plats (Echinococcus, Dipylidium, Taenia). Statut : médicament vétérinaire non soumis à ordonnance.

Panacur / fenbendazole

Les comprimés Panacur 250 pour chiens traitent les ascarides, les ankylostomes, les trichures et Taenia, en 3 jours consécutifs selon leur RCP. Statut : « soumis à ordonnance, sauf pour certaines présentations ». L’ESCCAP cite le fenbendazole parmi les options pour la chienne gestante, sur prescription vétérinaire.

Certaines pipettes associent un insecticide et une molécule active contre certains vers internes. Elles ne couvrent pas forcément tous les vers : vérifiez leur spectre avec le vétérinaire. Voir aussi le calendrier vaccinal recommandé.

Fréquence de vermifugation selon le mode de vie

Les recommandations générales de l’ESCCAP (association européenne de parasitologie vétérinaire) sont les suivantes :

Chiots : dès l’âge de 2 semaines, puis toutes les 2 semaines jusqu’à 2 mois, puis tous les mois jusqu’à 6 mois ; un chiot adopté est vermifugé dès son arrivée, puis tous les mois jusqu’à 6 mois. Retrouvez tous nos conseils pour les chiots. Adultes : au moins 4 vermifugations par an quand le risque n’est pas connu, car 1 à 3 traitements par an ne protègent pas suffisamment (guide ESCCAP n° 1) ; un traitement mensuel quand le risque est majoré, par exemple avec de jeunes enfants, des personnes âgées ou malades à la maison (ESCCAP France). Chienne qui allaite : vermifugée en même temps que ses chiots. Le détail par profil (chasse, alimentation crue, voyages, vers du cœur) est dans notre guide du vermifuge du chien.

Vers intestinaux et zoonose : les risques pour l’humain

Plusieurs vers du chien peuvent contaminer l’homme. Les échinocoques, des vers plats, causent l’échinococcose, rare mais grave et difficile à soigner selon ESCCAP France. Au quotidien, deux autres sont à connaître. Toxocara canis (ascaride du chien) peut infecter les enfants qui portent les mains à la bouche après contact avec un sol souillé. Dans la grande majorité des cas, l’infestation est asymptomatique. Dans de rares cas, les larves migrent vers les yeux ou le foie. Dipylidium caninum peut également toucher l’enfant par ingestion accidentelle d’une puce infectée.

Les mesures de prévention sont simples : se laver les mains après avoir touché le chien ou ses selles, ramasser les déjections sans délai, éviter que les enfants jouent dans les zones de déjection, et maintenir la vermifugation régulière du chien. Signes d’urgence vétérinaire à connaître.