Les couleurs officielles selon le standard FCI
Le standard FCI du Setter irlandais (groupe 7, section 2) est sans ambiguïté : la couleur de la robe est le rouge acajou riche. Aucun pigment noir n’est admis sur le corps, la truffe, les babines ou les muqueuses. Cela exclut toute marque noire, tout poil noir isolé dans la robe, et tout système de marquage rappelant le Setter anglais. La robe est unicolore, riche, brillante, d’un rouge profond tirant sur l’acajou. Les petites taches blanches sur le poitrail, la gorge et les doigts sont tolérées par le standard mais explicitement non souhaitées en exposition : leur présence pénalise un chien en ring.
La qualité du rouge : intensité et brillance
Le rouge acajou du Setter irlandais ne doit pas être un rouge orangé terne ni un rouge brique mat. Il s’agit d’un rouge profond, chaud, avec une brillance naturelle liée à la qualité du poil. La robe est fine, soyeuse, bien couchée sur le corps avec des franges aux oreilles, au ventre, à l’arrière des membres et à la queue. La richesse de la couleur est un critère d’exposition important : un acajou trop clair ou trop terne est considéré comme un défaut. Le brillant doit être naturel et non dépendant de traitements cosmétiques.
Couleurs non reconnues au standard
Tout ce qui n’est pas rouge acajou est hors standard. Un Setter irlandais bicolore (rouge et blanc en grandes zones) correspond à une race distincte, le Setter irlandais rouge et blanc, qui est un standard FCI à part entière. Ces deux races ne doivent pas être confondues. Sur le Setter irlandais rouge, le noir est une disqualification : une truffe noire serait un défaut majeur, tout comme des poils noirs isolés dans la robe. Le roux trop clair, le rouge-orangé dilué, ou le rouge tirant vers le brun chocolat sans brillance ne correspondent pas à la typicité attendue.
Comment la robe évolue avec l’âge
Les chiots Setter irlandais naissent avec une robe souvent plus terne et moins brillante que les adultes. L’acajou profond caractéristique se développe progressivement entre 6 et 18 mois, en même temps que les franges s’allongent. Certains chiots semblent presque roux-brun clair à la naissance avant de s’intensifier. La brillance définitive de la robe est atteinte à l’âge adulte, vers 2 ans, lorsque le chien a aussi atteint sa silhouette mature.
Robe et sélection : ce que ça dit de l’élevage
La sélection sur la richesse du rouge acajou est un critère réel en exposition chez le Setter irlandais. Cependant, la race présente des prédispositions à la dysplasie de hanche, aux troubles thyroïdiens et à certaines maladies auto-immunes. Un éleveur sérieux dépiste ses reproducteurs pour ces pathologies. La recherche d’un rouge parfait au détriment des bilans de santé est un signal d’alerte. La qualité de la robe dépend aussi d’une alimentation adaptée et d’un entretien régulier (brossage, bains adaptés).
Questions fréquentes sur les couleurs du Setter Irlandais
Quelle est la différence entre le Setter irlandais rouge et le Setter irlandais rouge et blanc ?
Ce sont deux races distinctes avec deux standards FCI séparés. Le Setter irlandais rouge est entièrement acajou (avec le blanc uniquement en infimes taches tolérées). Le Setter irlandais rouge et blanc est bicolore, avec un fond blanc et des plaques acajou bien délimitées. Les deux existent, les deux sont reconnus, mais ce sont deux races différentes.
Un Setter irlandais peut-il avoir la truffe noire ?
Non. Le standard FCI exclut tout pigment noir. La truffe doit être dans les teintes de brun ou de foie en accord avec la couleur de la robe, pas noire.
Le blanc sur le poitrail est-il toléré chez le Setter irlandais rouge ?
Il est toléré par le texte du standard, mais il est clairement indiqué comme non souhaitable. En exposition, sa présence pénalise le chien. Pour un chien de compagnie sans ambition d’exposition, c’est un détail sans importance.
Conclusion
Le Setter irlandais est défini par une seule couleur : le rouge acajou riche et brillant, sans aucun pigment noir admis. C’est cette unicité chromatique qui le rend reconnaissable parmi toutes les races. Pour un achat sérieux, vérifiez les dépistages de santé des reproducteurs et ne vous laissez pas séduire uniquement par l’intensité du rouge.