Une seule couleur reconnue par la FCI
Contrairement à de nombreuses races qui existent en plusieurs variantes de couleur, le Rottweiler ne se décline qu’en une seule couleur officiellement reconnue par la FCI (Fédération Cynologique Internationale) : le noir et feu. Le noir doit être d’un noir profond et brillant. Les marques feu (également appelées marques acajou) sont présentes à des emplacements précis et obligatoires.
Où doit se trouver le feu : les emplacements obligatoires
Le standard FCI est très précis sur les emplacements des marques feu. Elles doivent obligatoirement être présentes :
- Sur les joues et le museau
- Au-dessus des yeux
- Sur le dessous du cou et le poitrail
- Sur les membres
- En dessous de la racine de la queue
L’absence de marques feu à l’un de ces emplacements constitue un défaut au standard. Les taches blanches, quel que soit l’endroit, entraînent quant à elles l’exclusion.
L’intensité du feu : variables acceptées
Le standard demande un feu d’un ton brun-roux soutenu. Dans la pratique, l’intensité varie entre individus, d’un feu clair (presque orangé) à un feu sombre (acajou prononcé). Le standard pénalise les marques feu de couleur défectueuse, mal délimitées ou trop étendues : un feu trop pâle ou trop estompé est un défaut, tout comme un feu qui déborde excessivement sur le noir.
L’intensité du feu est héréditaire et constitue un critère de sélection dans les élevages sérieux.
Les « Rottweilers rouges » et autres couleurs non conformes
Il arrive de rencontrer des annonces proposant des «Rottweilers rouges», des «Rottweilers blancs», ou encore des «Rottweilers rares» de couleurs inhabituelles. Ces chiens peuvent être issus de croisements non déclarés, de mutations génétiques spontanées, ou d’élevages non reconnus cherchant à créer artificiellement de la rareté.
Ces animaux ne sont pas conformes au standard de la race : une couleur non conforme au noir et feu entraîne l’exclusion. Ils ne peuvent pas être exposés, et leur pedigree (s’ils en ont un) ne sera pas reconnu par les instances officielles. Acheter un Rottweiler «rare» à une couleur inhabituelle est un signal d’alarme sérieux sur le sérieux de l’élevage.
La couleur renseigne-t-elle sur le tempérament ?
Une idée reçue courante : «un Rottweiler avec plus de feu serait plus agressif» ou inversement «un feu plus clair indiquerait un tempérament plus doux». C’est un mythe complet. La couleur du pelage n’a aucun lien avec le tempérament. Elle est uniquement déterminée par des gènes de pigmentation qui n’ont aucune corrélation avec les gènes influençant le comportement.
Le tempérament d’un Rottweiler est déterminé par ses gènes comportementaux, la qualité de son élevage, sa socialisation précoce, et son éducation. Pas par l’intensité de ses marques feu.
Reconnaître un élevage sérieux par la conformité de couleur
Un éleveur sérieux produit exclusivement des Rottweilers noir et feu conformes au standard. Si vous visitez un élevage et constatez des chiots aux couleurs inhabituelles, c’est une indication que l’éleveur ne sélectionne pas selon les critères officiels de la race. Dans ce cas, la sélection sur d’autres critères (santé, tempérament, dysplasie) est probablement tout aussi approximative.