Les couleurs officielles selon le standard FCI
Le standard FCI du Lhasa Apso (groupe 9, section 5) stipule que toutes les couleurs et combinaisons de couleurs sont acceptées. Les teintes mentionnées à titre indicatif incluent le doré, le sable, le miel, le gris cendré, l’ardoise, la fumée, le blanc et le brun. Les robes parti (deux couleurs ou plus avec taches délimitées) sont également admises. Cette ouverture totale reflète la grande diversité génétique d’une race ancienne développée dans l’isolement tibétain, sans sélection chromatique restrictive.
La diversité chromatique du Lhasa Apso dans le détail
La palette réelle du Lhasa Apso est vaste. Le doré, dans toutes ses nuances du crème chaud au doré profond, est la couleur la plus emblématique et la plus répandue dans les expositions. Le sable regroupe des teintes beige, blond clair et fauve pâle. Le miel désigne un doré ambré moyennement saturé. Le gris et l’ardoise correspondent à des dilutions du noir, de nuances variables. La fumée est un gris très foncé, presque noir en surface avec un sous-poil plus clair. Les robes parti associent deux ou plusieurs couleurs avec des délimitations visibles : noir et blanc, doré et blanc, brun et blanc sont fréquentes. Les robes brindle, sable et noir, existent aussi dans la race.
Couleurs non reconnues au standard
Le standard n’exclut formellement aucune couleur. En théorie, même des couleurs rares ou atypiques seraient acceptées en exposition. Dans la pratique, certaines couleurs très inhabituelles pour la race (comme le merle) n’existent pas dans les lignées pures et indiqueraient un croisement non déclaré.
Comment la robe évolue avec l’âge
Les couleurs du Lhasa Apso sont particulièrement sujettes à évolution avec l’âge. Cette caractéristique est bien documentée dans la race et doit être communiquée par l’éleveur avant la vente. Un chiot né noir peut s’éclaircir progressivement vers le gris cendré ou le sable entre 6 et 18 mois. Un chiot doré foncé peut s’éclaircir vers le crème. Inversement, certains chiots clairs peuvent développer des marques plus sombres en grandissant. La couleur adulte définitive n’est souvent stabilisée qu’à 2-3 ans, une fois le long poil adulte pleinement développé.
Robe et sélection : ce que ça dit de l’élevage
La diversité chromatique du Lhasa Apso est une caractéristique de la race, non une indication de qualité ou de pureté. Dans un élevage sérieux, la couleur n’est pas un critère de sélection prioritaire. La santé (test oculaire obligatoire pour certaines maladies héréditaires comme l’atrophie progressive de la rétine), le caractère et la conformité de la morphologie au standard sont les vrais indicateurs à examiner. Méfiance envers les éleveurs qui majorent leur tarif pour une couleur dite rare.
Questions fréquentes sur les couleurs du Lhasa Apso
Est-ce que le Lhasa Apso noir reste noir toute sa vie ?
Non, c’est l’une des particularités de la race. Un Lhasa Apso né noir peut s’éclaircir vers le gris, le sable ou même le blanc en vieillissant. Ce phénomène est génétiquement déterminé et tout à fait normal dans la race.
Le Lhasa Apso doré est-il plus courant en exposition ?
Oui, le doré dans ses différentes nuances est la couleur la plus représentée en exposition, sans doute parce qu’elle est perçue comme la plus typique et la plus appréciée des juges. Mais cela ne signifie pas que les autres couleurs sont moins conformes au standard.
Un Lhasa Apso parti (bicolore) peut-il concourir en exposition ?
Oui, les robes parti sont acceptées par le standard FCI. Un chien noir et blanc ou doré et blanc peut concourir normalement en exposition, sa robe n’entraînant aucune pénalité.
Conclusion
La palette chromatique du Lhasa Apso est une richesse de la race. Toutes les couleurs étant acceptées par le standard FCI, le choix d’un Lhasa Apso ne devrait pas être guidé par la couleur mais par la qualité de l’élevage, la santé des parents et la sociabilité du chiot.