Ces trois robes sont toutes de statut égal dans les expositions canines, sans hiérarchie ni préférence officielle.
La robe noire unicolore
Le Hovawart noir présente un pelage entièrement noir, sans aucune autre marque. Le standard demande un noir brillant, avec une pigmentation noire des paupières, des lèvres et des coussinets ; des marques grises ou brunes, ou un sous-poil d’une autre couleur que le noir, sont éliminatoires. Une petite marque blanche au poitrail ou quelques poils blancs aux doigts sont des défauts, pas des motifs d’exclusion. C’est la variété qui confère au Hovawart son allure la plus imposante et la plus sévère visuellement. Son pelage noir exige un entretien similaire aux autres variétés, mais les poils noirs sont souvent moins visibles sur les vêtements sombres et plus visibles sur les tissus clairs.
La robe blonde
La robe blonde est la variété la plus connue du Hovawart en France, celle que la plupart des gens associent spontanément à la race. Le standard demande un blond moyen et brillant, qui s’éclaircit vers les membres et le ventre. Un blond roux uniforme qui ne s’éclaircit pas, un blond blanchâtre jusque sur les oreilles, des marques foncées ou un masque foncé sont éliminatoires, tout comme le fauve cerf. Les poils de la robe blonde ont tendance à jaunir légèrement avec l’âge, notamment sur les zones exposées au soleil. C’est sur cette variété que le pelage long et ondulé du Hovawart prend toute son ampleur visuelle.
La robe noir et feu
La variété noir et feu est peut-être la plus spectaculaire des trois. Le fond est noir et brillant, avec des marques d’un blond moyen sur des emplacements précis : sous le chanfrein jusqu’aux commissures et à la gorge, en points au-dessus des yeux, en deux taches au poitrail, sur les membres et sous la queue. Ces marques feu suivent un placement similaire à celui du Dobermann ou du Berger de Beauce. Le standard exige des marques au contour net ; des marques à prédominance grise ou blanchâtre, ou des marques grises ou brunes hors des emplacements prévus, sont éliminatoires. C’est la variété qui révèle le mieux la morphologie du chien grâce au contraste des couleurs.
Comment la couleur est-elle transmise génétiquement ?
Les trois robes du Hovawart sont déterminées par des allèles du gène A (Agouti) et du gène E. La couleur noire unicolore est dominante sur la bicolore. La robe fauve résulte d’une expression récessive de certains allèles. Deux parents noirs peuvent produire des chiots fauves si les deux parents portent le gène récessif correspondant. Un éleveur sérieux peut prédire avec une certaine précision les couleurs possibles dans une portée selon les combinaisons génétiques des parents. Il n’existe pas de supériorité sanitaire ou comportementale liée à la couleur de la robe.
Entretien comparé des trois robes
Les trois variétés ont les mêmes exigences de brossage et de soins. En pratique, quelques différences subtiles existent : la robe noire montre davantage les poussières et pellicules, rendant le brossage légèrement plus visible. La robe fauve jaunit avec l’âge sur les parties exposées et peut nécessiter un shampoing légèrement détartrant pour raviver l’éclat. La robe noir et feu offre le meilleur rendu visuel après le bain et le brushing, les contrastes étant amplifiés. Dans tous les cas, un brossage régulier reste la mesure essentielle pour maintenir un pelage en bonne santé.
Questions fréquentes sur les couleurs du Hovawart
Combien de couleurs de robe le Hovawart a-t-il ?
La FCI reconnaît officiellement 3 couleurs de robe pour le Hovawart : noir unicolore, blond et noir et feu. Aucune autre couleur ou marquage n’est admis dans le standard de la race : le bleu-gris, le fauve cerf, le marron, le blanc ou la robe pie sont éliminatoires.
Quelle est la couleur de Hovawart la plus commune ?
La robe blonde est la plus répandue en France. C’est souvent la variété la plus reconnaissable, avec son pelage doré long et ondulé.
La couleur de la robe influence-t-elle le caractère du Hovawart ?
Non. La couleur de la robe n’a aucune influence sur le tempérament ou les qualités du Hovawart. Le caractère est avant tout déterminé par la génétique comportementale et la socialisation précoce.
Un Hovawart peut-il avoir des taches blanches ?
Le standard FCI tolère quelques petites taches blanches au poitrail et quelques poils blancs aux doigts et au bout de la queue. Une marque blanche plus grande au poitrail (jusqu’à 8 cm) ou des doigts blancs sont des défauts, et toute marque blanche hors du poitrail ou dépassant les doigts est éliminatoire. En dehors du ring, cela n’a aucune importance.