Les couleurs officielles selon le standard FCI
Le standard FCI numéro 113 ne dit pas « toutes les couleurs » : il liste cinq robes, noire, fauve, fauve charbonné (légèrement à moyennement, souvent masquée), grise et bleue. Le fauve chaud peut s’éclaircir ton sur ton aux extrémités (fauve marqué de sable), et les robes noire, grise et bleue peuvent présenter des parties plus claires ton sur ton ; toutes peuvent plus ou moins grisonner. Une robe trop claire dans son ensemble est un défaut grave, et l’acajou entraîne l’exclusion. Chez les chiens bleus, la truffe est bleue ou bleuâtre et des yeux légèrement plus clairs sont admis. Les robes de deux couleurs distinctes (marques feu de type berger allemand, tricolore) entraînent l’exclusion.
Le charbonnement chez le Briard fauve : une particularité à connaître
Un grand nombre de Briards fauves présentent un charbonnement, c’est-à-dire des pointes noires sur les poils de couverture. Ce phénomène est normal et attendu dans la race. Il peut donner l’impression que le chien est plus sombre qu’il n’est en réalité, surtout en lumière artificielle. Le charbonnement est plus visible sur le dos, la croupe et les épaules. Il peut s’accentuer avec l’âge, faisant paraître certains Briards fauves de plus en plus charbonnés entre 2 et 5 ans. Le sous-poil reste de couleur fauve, visible notamment sous le ventre et à l’intérieur des membres.
Couleurs non reconnues au standard
Le standard FCI du Briard range parmi les défauts entraînant l’exclusion la couleur blanche, marron ou acajou, la robe de deux couleurs distinctes (fauve et noir, tricolore), la liste blanche, les poils blancs à l’extrémité des membres et la robe fauve à manteau, charbonné ou non. Le bleu, lui, est admis. Une petite étoile blanche sur le poitrail est tolérée selon certaines interprétations du standard, mais reste une imperfection.
Comment la robe évolue avec l’âge
La robe du Briard connaît des transformations notables entre le stade chiot et l’âge adulte. Les chiots fauves naissent souvent avec une robe assez uniforme et relativement courte. Le poil adulte, long, ondulé et sec, pousse progressivement et atteint sa longueur définitive vers 2 à 3 ans. Le charbonnement s’installe généralement à partir de 6 mois et peut s’accentuer jusqu’à 3-4 ans. Certains Briards fauves clairs à la naissance deviennent nettement charbonnés à maturité, surprenant parfois leurs propriétaires.
Robe et sélection : ce que ça dit de l’élevage
Le Briard est un chien de berger et de troupeau dont la sélection historique portait sur les aptitudes de travail. La couleur n’a jamais été un critère fonctionnel. Cependant, les éleveurs de lignées d’exposition s’assurent de rester dans les couleurs admises. Le soin apporté à la robe longue et ondulée du Briard (entretien, brossage) est plus révélateur du sérieux d’un élevage que la teinte exacte. La qualité de la texture du poil (sec, non cotonneux) prime sur la nuance.
Questions fréquentes sur les couleurs du Briard
Quelle est la couleur la plus courante du Briard ?
Le fauve, dans ses différentes nuances (l’acajou excepté, que le standard exclut), est de loin la robe la plus représentée dans la race. Le fauve charbonné est particulièrement typique et fréquent chez les adultes.
Un Briard de couleur non standard peut-il être inscrit au LOF ?
Un Briard né de deux parents LOF peut être inscrit indépendamment de sa couleur, mais une robe blanche, marron, acajou ou de deux couleurs distinctes est un défaut entraînant l’exclusion selon le standard FCI.
La couleur du Briard change-t-elle entre chiot et adulte ?
Oui, souvent de manière significative. Le charbonnement s’installe progressivement et peut transformer l’apparence d’un chiot fauve clair en adulte nettement plus sombre. Le changement de texture (poil court de chiot vers poil long ondulé adulte) modifie aussi la perception des couleurs.