Les quatre couleurs officielles
Le standard FCI reconnaît quatre robes pour l’Akita Inu japonais :
- Rouge fauve : la robe la plus emblématique, chaude et dense, couvrant l’ensemble du corps.
- Sésame : poils rouges fauves aux extrémités noires, donnant un effet poivre et sel structuré, à ne pas confondre avec le gris dilué.
- Bringé : fond fauve avec rayures noires parallèles sur les flancs, l’encolure et le dos.
- Blanc pur : sans aucune marque, sans ombre fauve ; le standard exclut les marques sur fond blanc. La robe blanche est la seule pour laquelle l’urajiro n’est pas exigé puisqu’il est indiscernable.
Le standard FCI ne décrit que ces quatre couleurs : le gris, le noir et feu, le merle ou le bleu n’y figurent pas. Il classe en revanche explicitement le masque noir et les marques sur fond blanc parmi les défauts entraînant l’exclusion. Ces couleurs apparaissent parfois chez l’Akita Américain, dont le standard est plus permissif.
L’urajiro : le marquage blanc obligatoire
L’urajiro est un marquage clair caractéristique des races japonaises, que le standard décrit comme un poil blanchâtre sur les côtés du museau, les joues, sous la mâchoire, sur la gorge, le poitrail et le ventre, sous la queue et à la face interne des membres. Chez l’Akita Inu, ce marquage est obligatoire sur toutes les robes sauf le blanc pur.
L’intensité de l’urajiro varie. Sur un Akita rouge fauve, il peut être discret. Sur un sésame, le contraste est plus net. Le standard japonais exige que l’urajiro soit bien délimité, sans étalement vers les flancs ni diffusion floue.
Akita Américain : un standard chromatique différent
Depuis la séparation officielle des standards en 1972, l’Akita Américain accepte toutes les couleurs, y compris le noir et feu, le gris et le piebald (grandes taches blanches sur fond coloré). Ce sont des chiens distincts, même si génétiquement proches, et les confondre dans les descriptions de robe est une erreur fréquente sur les sites d’élevage.
Un Akita noir et feu visible sur un site français ou européen est, dans l’immense majorité des cas, un Akita Américain ou un croisé.
Comment la robe change avec l’âge
Les chiots Akita Inu ont souvent une robe plus foncée que ce qu’elle sera à l’âge adulte. Un chiot sésame peut sembler presque noir à 8 semaines, puis s’éclaircir progressivement. La robe définitive est généralement stabilisée vers 12-18 mois, une fois la mue de jeunesse terminée.
Le museau s’obscurcit parfois avec l’âge, même sur les robes claires, phénomène courant chez les Spitz asiatiques en général. Attention toutefois : le standard FCI classe le masque noir parmi les défauts entraînant l’exclusion.
Robe et sélection : ce que ça dit de l’élevage
Un éleveur qui propose régulièrement des chiots dans des couleurs hors standard (noir, gris, merle) travaille soit sur l’Akita Américain, soit sur une ligne non conforme au standard japonais. Avant d’acheter, vérifier que l’éleveur est inscrit au LOF (Livre des Origines Français) et que les parents ont des pedigrees FCI. La robe est un indicateur indirect de la rigueur de la sélection.