Un pelage exceptionnel qui exige un entretien sérieux
Le Lhasa Apso est l’une des races dont le pelage est le plus caractéristique et le plus exigeant de tout le monde canin. Long, dense, soyeux, tombant de part et d’autre du corps jusqu’au sol : ce pelage est à la fois la signature visuelle de la race et son principal impératif d’entretien. Quiconque adopte un Lhasa Apso doit avoir conscience de ce que cela implique concrètement au quotidien, sous peine de voir le chien souffrir de nœuds et de feutrage inconfortables.
Il existe deux options principales : garder le pelage dans sa longueur naturelle, ce qui implique un brossage quotidien et des soins réguliers, ou opter pour une coupe « puppy cut » qui ramène le poil à quelques centimètres de longueur et réduit considérablement les contraintes d’entretien.
Le brossage : quotidien ou presque
Si le pelage est gardé long, le brossage doit être pratiqué chaque jour, ou au minimum 5 fois par semaine. Le pelage du Lhasa Apso forme des nœuds rapidement, particulièrement derrière les oreilles, sous les aisselles, à l’aine, et autour du collier. Ces zones doivent être vérifiées à chaque séance.
Matériel recommandé : une brosse à poils fins (type slicker brush), un peigne à dents larges pour démêler, et un spray démêlant pour faciliter le travail sans casser les poils. La séance commence par les zones les plus sensibles, en démêlant avec le peigne avant d’utiliser la brosse. Ne jamais tirer sur un nœud : démêler progressivement depuis la pointe jusqu’à la racine.
Une séance de brossage complet dure entre 15 et 30 minutes selon l’état du pelage et l’habitude du chien. Habituer le chiot dès les premières semaines au brossage est indispensable pour qu’il accepte cette contrainte sereinement à l’âge adulte.
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Le bain : toutes les 3 à 4 semaines
Un Lhasa Apso au pelage long doit être baigné toutes les 3 à 4 semaines. Un shampoing adapté aux poils longs et soyeux (formule hydratante, sans silicones qui peuvent alourdir le poil) est préférable. Après le bain, un après-shampoing ou un conditionneur facilite le démêlage et préserve la texture du pelage.
Le séchage doit être soigné : utiliser un sèche-cheveux réglé sur chaleur douce en brossant simultanément pour éviter que le poil ne feutre en séchant. Un pelage mal séché peut développer des problèmes de peau (macération, irritations).
La coupe professionnelle chez un toiletteur
Que le pelage soit gardé long ou en version puppy cut, un passage chez le toiletteur est recommandé toutes les 6 à 10 semaines. Le toiletteur s’occupera de la coupe, du nettoyage des oreilles, de la taille des griffes et parfois du brossage des dents.
Le tarif d’une séance de toilettage pour Lhasa Apso varie de 50 à 90 euros selon la région, la taille du pelage et le prestataire. Comptez entre 600 et 1 000 euros par an si vous faites appel à un toiletteur régulièrement.
Les autres soins réguliers
- Oreilles : nettoyage hebdomadaire avec une lotion auriculaire adaptée. Le pelage abondant autour des oreilles retient l’humidité et favorise les infections
- Yeux : nettoyage quotidien des sécrétions oculaires avec une compresse humide propre, en particulier pour prévenir les traces brunes sous les yeux
- Griffes : taille toutes les 3 à 4 semaines si le chien ne les use pas naturellement
- Dents : brossage 2 à 3 fois par semaine avec une brosse et un dentifrice adaptés aux chiens
Le budget toilettage total pour un Lhasa Apso gardé en pelage long peut dépasser 1 200 euros par an en incluant les produits d’entretien et les visites chez le toiletteur.