Deux types de champignons cutanés chez le chien
Le terme « mycose » regroupe des infections bien différentes selon l’agent en cause. Distinguer la teigne de la malasseziose est indispensable, car les protocoles de traitement divergent et le risque pour les personnes du foyer n’est pas le même.
La teigne (dermatophytose)
La teigne est causée par des champignons microscopiques appelés dermatophytes, principalement Microsporum canis et Trichophyton mentagrophytes. Ces champignons attaquent la kératine des poils et de l’épiderme. La teigne se manifeste par des plaques rondes ou ovales, nettement délimitées, avec absence de poil au centre, parfois des squames grises et une légère rougeur en périphérie. Elle peut toucher n’importe quelle zone du corps : tête, pattes, tronc.
La teigne est une zoonose : elle se transmet de l’animal à l’humain par contact direct. Les enfants, les personnes âgées et les immunodéprimés sont les plus vulnérables. Une plaie ronde qui démange sur votre avant-bras après manipulation du chien doit alerter.
La malasseziose
La malassezia (Malassezia pachydermatis) est une levure présente à l’état normal sur la peau du chien. Elle devient pathogène quand les conditions locales favorisent sa prolifération excessive : chaleur, humidité, séborrhée, terrain allergique, immunodépression. Contrairement à la teigne, la malassezia n’est pas contagieuse entre chiens ou de chien à humain dans les conditions normales.
Elle touche préférentiellement les zones de plis : oreilles, espaces interdigités, aisselles, ventre, pourtour de la bouche. L’odeur est caractéristique : rance, légèrement fermentée. La peau est rouge, grasse, squameuse, parfois hyperpigmentée (noircie) à un stade avancé.
Signes qui doivent alerter
Voici les manifestations cutanées qui évoquent une mycose chez le chien :
- Plaques rondes ou ovales sans poil, bien délimitées (teigne)
- Peau rouge, squameuse, grasse avec odeur rance (malassezia)
- Démangeaisons variables selon le type : modérées avec la teigne, souvent intenses avec la malassezia
- Pellicules sèches ou grasses selon la zone et l’agent en cause
- Peau noircie ou épaissie dans les plis après évolution prolongée
- Otites récidivantes (malassezia dans le conduit auditif)
Ces signes peuvent ressembler à ceux d’une allergie cutanée, d’où l’importance d’un diagnostic vétérinaire avant tout traitement.
Diagnostic : comment confirmer une mycose
Le vétérinaire dispose de plusieurs outils selon l’agent suspecté.
La lampe de Wood
La lampe de Wood émet des UV qui font fluorescence sur les poils infectés par Microsporum canis (coloration vert-jaune). Attention : tous les dermatophytes ne fluorescent pas. Un résultat négatif n’exclut pas une teigne, notamment à Trichophyton.
L’examen microscopique direct
Des poils prélevés à la périphérie de la lésion sont observés au microscope. La présence de spores autour du poil (endo ou ectothrix) confirme le diagnostic de dermatophytose.
La culture fongique
C’est l’examen de référence. Les poils sont mis en culture sur milieu DTM (Dermatophyte Test Medium). La culture permet d’identifier précisément l’espèce et d’orienter le traitement. Elle prend 1 à 3 semaines.
La cytologie
Pour la malassezia, un scotch-test ou un écouvillon sur les zones affectées permet une lecture rapide au microscope. La présence de levures en forme d’arachide en grande quantité confirme la surinfection.
Traitement des mycoses cutanées chez le chien
Le traitement dépend du type de champignon, de l’étendue des lésions et de l’état général du chien.
Les antifongiques topiques
Pour des lésions localisées, un traitement local est souvent suffisant. Les produits utilisés selon l’agent :
- Miconazole, clotrimazole, kétoconazole en crème ou spray pour la teigne
- Chlorhexidine + miconazole en shampoing (Malaseb) pour la malassezia
Le shampoing antifongique doit être appliqué 2 à 3 fois par semaine, laissé poser 10 minutes avant rinçage. La durée du traitement est généralement de 4 à 8 semaines selon la réponse.
Les antifongiques systémiques
Quand les lésions sont étendues ou que le traitement local échoue, un antifongique par voie orale est prescrit :
- Itraconazole (Itrafungol) : référence pour la teigne, cycles d’une semaine sur deux
- Fluconazole : alternative selon le profil du chien
- Kétoconazole : efficace mais plus d’effets secondaires hépatiques
Ces traitements nécessitent une prescription vétérinaire. Un bilan hépatique peut être recommandé avant et pendant le traitement, notamment avec le kétoconazole. Pour les symptômes qui justifient une consultation urgente, consultez notre guide sur les signes d’urgence vétérinaire.
La désinfection de l’environnement
Pour la teigne, la désinfection de l’environnement est indispensable : les spores de dermatophytes peuvent survivre plusieurs mois dans la poussière, les literies et les textiles. Actions à mener :
- Laver les literies, couvertures et jouets textiles à 60°C minimum
- Aspirer et désinfecter les sols avec une solution d’eau de Javel diluée (1/10)
- Traiter les autres animaux du foyer si exposition confirmée
- Limiter l’accès du chien aux zones communes pendant le traitement
Les problèmes de peau et pellicules peuvent être aggravés par une mycose sous-jacente non traitée : l’une ne doit pas faire oublier l’autre.
Risque de contagion humaine
La teigne est la seule mycose canine réellement à risque pour l’humain. En cas de diagnostic confirmé, les membres du foyer doivent examiner leur propre peau, en particulier les enfants. Un médecin doit être consulté si des lésions rondes apparaissent. Le traitement chez l’humain repose sur des antifongiques topiques (souvent suffisants), rarement systémiques.
La malassezia, en revanche, n’est pas transmissible dans les conditions d’un foyer normal. Le risque est nul pour une personne immunocompétente.
Questions fréquentes sur la mycose du chien
Comment distinguer teigne et allergie chez le chien ?
La teigne forme des plaques rondes nettement délimitées sans poil, généralement peu douloureuses. L’allergie produit plutôt une rougeur diffuse, des démangeaisons intenses, souvent localisée aux pattes, ventre et oreilles. Seul le vétérinaire peut confirmer via lampe de Wood ou culture.
La mycose du chien guérit-elle seule ?
Rarement. La teigne peut théoriquement régresser en 3 à 4 mois chez un chien immunocompétent, mais avec un risque de contagion persistant pendant tout ce temps. La malassezia, elle, ne régresse pas sans traitement ciblant à la fois la levure et la cause sous-jacente (allergie, humidité chronique).
Peut-on utiliser du vinaigre blanc contre la mycose du chien ?
Non. Le vinaigre blanc peut légèrement modifier le pH cutané, mais il n’a aucune efficacité clinique démontrée sur les dermatophytes ou la malassezia. Il peut en revanche irriter une peau déjà inflammée. Un traitement vétérinaire adapté reste indispensable.
Mon chien a une mycose entre les orteils, est-ce grave ?
La zone interdigitée est un site fréquent de malassezia et de dermatophytose, surtout chez les chiens qui se lèchent les pattes. Une prise en charge rapide évite la chronicisation. Consultez votre vétérinaire pour un examen cytologique.
Combien de temps dure le traitement d’une teigne ?
En général 6 à 12 semaines pour obtenir une guérison mycologique complète. La guérison clinique (lésions visibles qui disparaissent) précède souvent la guérison mycologique : arrêter le traitement trop tôt expose à une rechute.
Conclusion
Mycose ne veut pas dire une seule maladie : la teigne et la malassezia demandent des approches différentes. Un diagnostic vétérinaire est le point de départ obligatoire. Le traitement local ou systémique, bien conduit sur la durée totale prescrite, permet la guérison dans la grande majorité des cas. Pour la teigne, ne sous-estimez pas le risque pour les personnes du foyer et traitez l’environnement en parallèle.