Le Pitbull
En France, « pitbull » ne désigne pas une race reconnue mais un type de chien : l'arrêté du 27 avril 1999 appelle « pit-bulls » les chiens assimilables au Staffordshire terrier ou à l'American Staffordshire terrier sans être inscrits à un livre généalogique reconnu. Ils relèvent de la 1re catégorie, la plus encadrée.
Le Pitbull en bref
Le pitbull n'est pas une race reconnue. Aucune race de ce nom ne figure dans la nomenclature de la FCI, ni à titre définitif ni à titre provisoire, et l'American Kennel Club n'a pas de standard « American Pit Bull Terrier » (vérifié le 8 octobre 2026). En France, le mot désigne un type de chien défini par la loi.
Ce que dit l'arrêté. L'arrêté du 27 avril 1999 classe en 1re catégorie les chiens assimilables par leurs caractéristiques morphologiques au Staffordshire terrier ou à l'American Staffordshire terrier « sans être inscrits à un livre généalogique reconnu par le ministre de l'agriculture », et précise que ces chiens « peuvent être communément appelés pit-bulls ». Son annexe décrit un petit dogue musclé à poil court, de couleur variable, d'une hauteur au garrot de 35 à 50 cm et d'un poids d'environ 18 à 40 kg. Les chiens de race American Staffordshire terrier et Staffordshire terrier, inscrits au livre généalogique, relèvent eux de la 2e catégorie. Seul un vétérinaire est compétent pour déterminer le type racial d'un chien (service-public.fr).
Les obligations. Le Code rural (articles L211-13 à L211-16) interdit la détention aux mineurs et à certaines personnes condamnées, impose un permis de détention délivré par le maire, une attestation d'aptitude du maître, une évaluation comportementale du chien entre 8 et 12 mois, une assurance responsabilité civile et la stérilisation. L'acquisition, la cession, l'importation et l'introduction en France des chiens de 1re catégorie sont interdites ; ils n'ont pas accès aux transports en commun ni aux lieux publics, hors voie publique où ils doivent être muselés et tenus en laisse par un majeur. Tout est détaillé dans notre guide des chiens catégorisés.
Races proches. Voir les fiches de l'American Staffordshire Terrier, race reconnue par la FCI, et de l'American Bully, que l'arrêté ne nomme pas mais qui, non inscrit et assimilable à l'AmStaff, peut relever de la 1re catégorie.
Questions fréquentes
Le pitbull est-il une race de chien ?
Pas au sens de la FCI ni de l'American Kennel Club : aucune race de ce nom dans leurs nomenclatures (consultées le 8 octobre 2026). En France, « pit-bull » est le nom commun que l'arrêté du 27 avril 1999 donne à un type de chien de 1re catégorie.
Peut-on acheter ou adopter un pitbull en France ?
Non. L'article L211-15 du Code rural interdit l'acquisition, la cession gratuite ou payante, l'importation et l'introduction en France des chiens de 1re catégorie, et rend leur stérilisation obligatoire.
Quelle différence entre un pitbull et un American Staffordshire terrier ?
Un American Staffordshire terrier inscrit à un livre généalogique reconnu est un chien de race de 2e catégorie. Un chien de même morphologie sans cette inscription est un « pit-bull » de 1re catégorie. Seul un vétérinaire détermine le type racial.
Quelles obligations pour le détenteur ?
Permis de détention délivré par le maire, attestation d'aptitude, évaluation comportementale, identification, vaccination antirabique, assurance responsabilité civile et stérilisation. Accès interdit aux transports en commun et aux lieux publics hors voie publique ; muselière et laisse tenue par un majeur sur la voie publique.
En savoir plus sur le Pitbull
Pour qui
- Vous détenez déjà ce type de chien et voulez connaître vos obligations
- Vous cherchez à savoir si votre chien relève d'une catégorie : un vétérinaire peut le déterminer
Moins pour qui
- Vous souhaitez acheter, adopter ou importer un pitbull : c'est interdit pour un chien de 1re catégorie (article L211-15 du Code rural)
- Vous avez moins de 18 ans : détention interdite (article L211-13)
Un pitbull n'a pas de pedigree : c'est justement l'absence d'inscription au livre généalogique qui le classe en 1re catégorie.
L'arrêté du 27 avril 1999 distingue deux situations pour un chien de morphologie American Staffordshire terrier : inscrit à un livre généalogique reconnu, c'est un chien de race de 2e catégorie ; non inscrit, c'est un chien de 1re catégorie, « communément appelé pit-bull ». Service-public.fr résume : les chiens de 1re catégorie n'ont pas de pedigree.
Pas sûr que le Pitbull soit votre race ?
6 questions, la race qui correspond à votre mode de vie.