Âge du chien en âge humain : calculateur et tableau

Pourquoi la règle du x7 est fausse

Multiplier l’âge du chien par 7 donnerait 7 ans humains à un chien d’un an et 49 ans à un chien de 7 ans. La formule de 2020 donne 31 ans et 62 ans : le chien vieillit beaucoup plus vite que 7 ans par an au début de sa vie, puis beaucoup moins vite. L’AVMA, qui regroupe les vétérinaires américains, l’écrit sans détour : contrairement à une croyance répandue, les chiens ne vieillissent pas au rythme de 7 années humaines par année de chien (AVMA, « Caring for senior cats and dogs »). La relation entre l’âge du chien et l’âge humain n’est pas linéaire.

La formule de l’horloge épigénétique de 2020

En 2020, une équipe de l’université de Californie à San Diego (Wang et al.) a comparé la méthylation de l’ADN, une marque chimique qui évolue avec l’âge, mesurée dans le sang de 104 Labradors et chez l’humain. Elle en a tiré une formule : âge humain = 16 × ln(âge du chien) + 31, où ln est le logarithme naturel. Selon cette formule, un chien d’un an a 31 ans humains, un chien de 7 ans en a 62 et un chien de 12 ans en a 71.

Cette étude a deux limites, que ses auteurs écrivent eux-mêmes. Elle porte uniquement sur des Labradors, et d’autres races, aux durées de vie très différentes, pourraient suivre une autre courbe. La correspondance est aussi plus approximative à l’adolescence et à l’âge adulte qu’au jeune âge et à la vieillesse.

Le calculateur et le tableau de cette page appliquent cette formule : les valeurs sont calculées par GoWouf et arrondies à l’année la plus proche.

Pourquoi le calculateur utilise cette formule

Le calculateur applique la formule publiée en 2020 parce que sa méthode est décrite dans une revue scientifique et que chacun peut refaire le calcul. Elle a une limite : elle ne porte que sur le Labrador. Pour tenir compte de la taille du chien, l’American Kennel Club publie un tableau par taille, que nous ne reproduisons pas : voir le tableau par taille de l’American Kennel Club.

Petits et grands chiens : ce que disent les sources

Selon l’American Kennel Club, les petites races vivent en général plus longtemps et vieillissent plus lentement que les grandes (voir le tableau par taille de l’American Kennel Club). L’AVMA indique aussi que les chiens de grande race vivent en général moins longtemps que les petits. L’étude de 2020, elle, ne porte que sur le Labrador, et ses auteurs écrivent que d’autres races pourraient suivre une autre courbe.

À quel âge un chien devient senior

L’AVMA propose de considérer un chien comme senior quand il atteint le dernier quart de l’espérance de vie de sa race, ce qui arrive plus tôt chez les grandes races que chez les petites : voir les âges par gabarit sur le site de l’AVMA.

Les signes et les soins de cette période sont détaillés dans notre guide à quel âge un chien est senior. Pour la durée de vie de chaque race, voyez l’espérance de vie des races de chiens.

Sources

• American Kennel Club (AKC), « How to Calculate Dog Years to Human Years », avec un tableau de l’âge humain par taille de chien, non reproduit ici : akc.org, consulté le 7 octobre 2026.
• AVMA (American Veterinary Medical Association), « Caring for senior cats and dogs » (âge senior par gabarit, règle du x7) : avma.org, consulté le 7 octobre 2026.
• Wang T, Ma J, Hogan AN et al., « Quantitative Translation of Dog-to-Human Aging by Conserved Remodeling of the DNA Methylome », Cell Systems, 2020, 11(2), p. 176-185 : texte intégral sur PubMed Central.