Le standard de couleurs de l’Akita Américain
Contrairement à l’Akita Inu japonais qui est soumis à un standard de couleurs restrictif (fauve, rouge sésame, bringé, blanc), l’Akita Américain reconnu par l’AKC (American Kennel Club) et la FCI accepte toutes les couleurs sans restriction. Cette plus grande liberté génétique est le résultat des croisements réalisés aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale, qui ont intégré des gènes de races américaines dans la lignée japonaise d’origine.
Les couleurs les plus courantes
En pratique, les Akita Américains que l’on rencontre le plus souvent présentent les robes suivantes :
- Fauve et rouge : du fauve pâle au rouge acajou intense, souvent avec un masque noir plus ou moins prononcé
- Blanc : blanc pur ou légèrement crème, sans masque, avec des yeux foncés ou légèrement clairs
- Bringé : fond fauve ou rouge avec des rayures noires qui parcourent le corps
- Pinto : robe blanche avec de grandes taches colorées bien délimitées (fauve, noir, rouge)
- Gris argenté : plus rare, base grise avec nuances argentées, souvent accompagnée d’un masque sombre
- Noir et feu : base noire avec des taches feu au-dessus des yeux, sur les joues, les pattes et sous la queue
Différence de couleurs entre Akita Américain et Akita Inu
C’est l’un des marqueurs les plus visibles entre les deux races. Chez l’Akita Inu japonais, le masque blanc (urajiro) est une caractéristique distinctive et souhaitée : zones blanches crème sur les côtés du museau, joues, sous la mâchoire, sur la gorge, la poitrine, le ventre et la face interne des membres. Cette caractéristique est facultative chez l’Akita Américain.
Les robes pinto (taches bicolores bien délimitées) et les robes très sombres (noir dominant) sont courantes chez l’Akita Américain et pratiquement inexistantes chez l’Akita Inu japonais en compétition.
La couleur influence-t-elle le caractère ?
Non. La couleur de la robe est déterminée par des gènes de pigmentation sans aucun lien avec les gènes qui influencent le tempérament. Un Akita Américain blanc n’est ni plus doux ni plus agressif qu’un Akita Américain bringé. Les différences de caractère entre individus sont liées à leur génétique comportementale, leur socialisation et leur environnement, pas à leur couleur.
La couleur et la sélection en élevage
Certains éleveurs spécialisent leurs lignées sur des couleurs particulières (blancs, pinto, rouges intenses). Cette spécialisation est légitime à condition qu’elle ne se fasse pas au détriment de la sélection sur la santé et le caractère. Évitez les éleveurs qui mettent la couleur avant les tests sanitaires ou le tempérament dans leur communication.
Questions fréquentes sur les couleurs de l’Akita Américain
Un Akita Américain blanc est-il plus rare et plus cher ?
La robe blanche est effectivement moins fréquente que le fauve ou le bringé chez l’Akita Américain, mais cela ne justifie pas systématiquement un prix plus élevé. Méfiez-vous des éleveurs qui pratiquent une prime sur la couleur : la rareté d’une couleur n’est pas un critère de valeur si la santé et le caractère ne sont pas garantis par les mêmes tests qu’ailleurs.
La couleur de l’Akita Américain change-t-elle avec l’âge ?
Oui, légèrement. Comme pour la plupart des races, la couleur définitive n’est visible qu’à l’âge adulte. Les chiots fauves peuvent s’éclaircir ou s’assombrir. Les chiots bringés voient parfois leurs rayures s’accentuer. Les chiens blancs gardent généralement leur robe, mais peuvent développer des teintes légèrement dorées sur le dos avec l’âge.
Le masque noir est-il obligatoire chez l’Akita Américain ?
Non. Le masque noir est fréquent sur les robes fauves et rouges, mais il n’est pas une obligation du standard AKC ou FCI pour l’Akita Américain. Des sujets fauve sans masque, ou avec un masque très léger, sont tout aussi conformes au standard que ceux avec un masque bien marqué.
Quelle couleur est la plus appréciée en exposition ?
Les préférences en exposition varient selon les juges et les tendances du moment. Historiquement, les robes pinto et les rouges intenses ont été populaires aux États-Unis. En France et en Europe, les robes fauves aux tons chauds et les blancs purs sont également très appréciés. Pour un animal de compagnie non destiné à la compétition, la couleur est une affaire de goût personnel.
Peut-on prédire la couleur des chiots d’une portée ?
Partiellement. La génétique des couleurs suit des lois mendéliennes : si les deux parents sont fauve, les chiots seront très probablement fauves. Si un parent est pinto et l’autre uniforme, des chiots des deux types peuvent apparaître. Un éleveur expérimenté peut donner une probabilité mais jamais une certitude absolue sur la couleur avant la naissance.
Conclusion
La diversité des couleurs de l’Akita Américain est l’une de ses richesses esthétiques par rapport à son cousin japonais. Que vous soyez attiré par le blanc pur, le rouge intense ou le bringé rayé, l’Akita Américain offre une palette large qui ne compromet en rien ses qualités fondamentales de santé et de caractère.