Le Malamute d’Alaska mue massivement deux fois par an, au printemps et en automne. Durant ces périodes, qui peuvent durer 3 à 6 semaines, la quantité de poils perdus est phénoménale. Sans brossage quotidien, des boules de sous-poil s’accumulent partout dans la maison et des noeuds se forment dans le pelage du chien.
Matériel indispensable
Pour un Malamute, il faut au minimum un râteau à sous-poil pour extraire le sous-poil mort en profondeur et de quoi démêler le poil de couverture. Quel outil pour quel poil : notre guide choisir une brosse.
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Éviter les cisailles pour le pelage de couverture. Tondre un Malamute (sauf cas médicaux) est une erreur qui perturbe la double couche naturelle et peut altérer définitivement la pousse du poil. Le pelage sert à la fois à protéger du froid ET de la chaleur : le couper n’aide pas le chien en été, contrairement à une idée reçue.
Fréquence de brossage
En dehors des périodes de mue : 2 à 3 brossages par semaine d’environ 15 à 20 minutes. Pendant les mues (printemps et automne) : brossage quotidien, voire deux fois par jour, avec le furminator ou le rake. Une séance de brossage intensive pendant la mue permet d’éliminer des quantités impressionnantes de sous-poil et d’accélérer le processus.
Un séchoir soufflant (pas chauffant) peut être utilisé pour décoller le sous-poil avant le brossage, une technique utilisée par les toiletteurs professionnels spécialisés en races nordiques.
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Le bain : peu fréquent mais méthodique
Le Malamute ne doit pas être baigné trop fréquemment : ses huiles naturelles protègent le pelage et la peau. 3 à 4 bains par an suffisent dans la majorité des cas, sauf salissures importantes. Utiliser un shampoing adapté aux chiens à double pelage.
Le séchage est la partie la plus délicate. Un Malamute mal séché peut développer des infections cutanées (pyodermite) dans les couches internes du pelage qui restent humides. Utiliser un séchoir adapté chien à basse température, jamais trop chaud, et vérifier que le sous-poil est bien sec en profondeur.
Entretien des autres zones
Surveillez surtout les ergots, qui ne s’usent pas. Griffes, oreilles, dents et yeux : nos guides couper les griffes, nettoyer les oreilles, brosser les dents et nettoyer les yeux. Les os ne remplacent pas le brossage des dents, y compris en BARF : la WSAVA juge les os, crus comme cuits, potentiellement très dangereux s’ils sont mâchés ou avalés.
Faire appel au toiletteur professionnel
Un toilettage professionnel 1 à 2 fois par an, idéalement en début de mue, est un investissement utile. Un toiletteur spécialisé en races nordiques dispose d’un séchoir soufflant professionnel qui permet d’extraire le sous-poil en profondeur bien plus efficacement que le brossage seul. Prévoir entre 80 et 120 euros par séance pour un Malamute selon la région.
Habituer le chiot au brossage dès son arrivée à la maison, même si ce n’est pas encore nécessaire, est indispensable. Un adulte de 40 kg qui supporte mal la brosse est une situation très inconfortable pour tout le monde.