Caractéristiques du pelage
Le Chien d’Eau Portugais peut avoir deux types de pelage : bouclé (boucles serrées comme un mouton) ou ondulé (vagues moins serrées avec un léger lustre). Les deux variantes sont acceptées dans le standard de race. La couleur la plus courante est noir, blanc, ou une combinaison des deux, parfois brun.
Contrairement à la plupart des chiens qui muent deux fois par an, le Chien d’Eau Portugais pousse continuellement ses poils sans les perdre massivement. C’est ce qui explique la très faible perte de poils (score 1 sur 5) et l’adaptation aux allergiques. En revanche, ce pelage continu forme des noeuds si on ne l’entretient pas régulièrement.
Brossage à domicile
Un brossage 2 à 3 fois par semaine est nécessaire pour éviter les noeuds et feutrage. Utilisez une brosse à picots métalliques (slicker brush) pour les parties bouclées et un peigne à dents larges pour les zones plus denses (derrière les oreilles, sous les aisselles, entre les pattes). Ces zones sont les plus sujettes au feutrage et doivent être vérifiées en priorité.
Après chaque baignade ou nage, séchez bien le pelage (serviette et sèche-cheveux en mode tiède si nécessaire). Un pelage humide laissé en l’état favorise les noeuds et les irritations cutanées.
Coupes professionnelles : fréquence et styles
Une visite chez le toiletteur toutes les 6 à 8 semaines est la norme pour cette race. Il existe deux coupes traditionnelles issues de l’histoire des pêcheurs portugais : la coupe « lion » (avant du corps rasé court, arrière laissé long, pompon à la queue) et la coupe « retriever » (pelage uniformément coupé à 2-4 cm sur tout le corps). La coupe retriever est plus pratique au quotidien et plus adaptée aux propriétaires actifs.
Budget toilettage professionnel : comptez entre 60 et 90 euros par séance selon la région et le salon. Sur une année, cela représente entre 390 et 780 euros rien que pour les coupes. Certains propriétaires investissent dans une tondeuse professionnelle (150 à 250 euros) et se forment pour faire les coupes eux-mêmes entre deux passages chez le toiletteur.
Entretien des oreilles
Les oreilles tombantes du Chien d’Eau Portugais emprisonnent l’humidité, notamment après les baignades. Cela crée un environnement favorable aux otites bactériennes ou à levures. Nettoyez les oreilles après chaque session de natation avec une solution auriculaire vétérinaire et un coton. Ne jamais utiliser de coton-tige en profondeur. Si vous constatez une odeur, des rougeurs, un écoulement ou des secouements fréquents de tête : consultation vétérinaire.
Ongles, dents et yeux
Les ongles doivent être coupés toutes les 3 à 4 semaines si le chien marche peu sur des surfaces abrasives. Un Chien d’Eau Portugais actif en extérieur s’use naturellement les ongles. Le brossage des dents 2 à 3 fois par semaine avec un dentifrice canin prévient le tartre. Les yeux doivent être nettoyés régulièrement : le pelage bouclé autour du museau peut irriter les coins des yeux et générer des sécrétions.